Как же было приятно возвратиться сюда. Приземлившись рядом с фруктовым садом, замечаю, что в нём поспели совершенно другие плоды. Наедаюсь спелых персиков. И тут замечаю две мармеладные пальмы, такие же, как и на поверхности. Забавно! Как они тут оказались?
Иду вдоль побережья, поднимаюсь на утёс. Ветер доносит незнакомый аромат. Приятный, травяной, будто бы морозный и какой то не здешний. Поднимаюсь на вершину утёса, и изумлению моему нет предела. Тёмный хвойный лес простирается до самых гор, с заснеженными верхушками на горизонте. Больше не было острова. Теперь это был полуостров. Впереди было новое и непознанное. Завораживающее и маняще пространство, с каждым шагом только побуждавшее идти вперёд.
Иду вглубь леса. Прохлада дышит в лицо. Пробираюсь между пушистых веток, то по густому зелёному мху, покрытому редкими бусинами ягод, то сквозь заросли высокого папоротника. Лучи солнечного света робко проникают в сдержанный полумрак чащи, высвечивая то одно могучее дерево, то другое. Я иду вдоль этой череды светящихся стволов, будто следую по оставленным для меня знакам. Иногда попадаются обугленные деревья, иногда повалившиеся от старости, рассыпавшиеся в труху, поросшие грибами. Вскоре заросли редеют, и передо мной оказывается стена. Не может быть! она из настоящего печенья! Иду вдоль неё и дохожу до двери. Что же делать дальше, раз есть стена значит она что-то ограждает. Стоит ли заходить без спросу? За спиной раздаётся шелест перьев.
- Я как раз хотела тебе показать это, хорошо, что ты уже пришёл.
Совушка выглядит очень довольной.
- правда? а я просто горю от любопытства и гадаю, что же там?
- Добро пожаловать на мою кухню!
Совушка открывает дверь, и нас окутывает сладкий аромат сдобы.
(продолжение и финал в коментах)
читать дальше
***
На кухню это было не очень похоже. По бокам небольшой площадки росли шоколадные деревья, да и повсюду здесь были чудесные растения.
в центре стояла большая каменная чаша, в которой что-то варилось, а над наверху, вдалеке, возвышались пики заснеженных гор.
- Вау! ты здесь живёшь?
- Нет, живу я в гнезде на кривой сосне в горах (она кивнула наверх) свожу тебя туда как-нибудь, оттуда видно весь лес. А тут я экспериментирую и выращиваю сладости.
- Как здорово! А я живу в гроте внутри скалы и там.... нет лучше показать... если тебе интересно.
- Конечно! сходим туда в следующий раз.
- Что это за цветы? Никогда таких не видел!
Совушка с хрустом сорвала несколько разноцветных полупрозрачных цветков.
– Ими я особенно горжусь. Сделала бы из них бусы, да только они таят на солнце и прилипают к перьям
– А из чего они?
– Из карамели.
- А вон те розовые грибы из чего?
– Из зефира.
– А эти красные ягоды?
– Из ягод.
– Ой!
– А что ты хотел? Зачем мне выращивать ягоды из чего-то другого, где же я буду брать обычные ягоды?
– И правда.
Совушка показала всё-всё на своей кухне. На моих глазах вырастила карамельный цветок и угостила.
Мы пошли дальше, сквозь лес, в сторону бывшего острова.
***
- Слушай, а как осьминог умудрился застать тебя врасплох? Ты ведь столько знаешь, умеешь защищаться и следишь за полётом своего мира.
- Однажды на моей кухне случился пожар. Он распространился по всему лесу.
- Правда? Но почему?
- Такое случается иногда.
Она смотрела куда-то в чащу, кое-где ещё можно было различить оставшиеся обгоревшие стволы.
- А на твоём острове никогда не происходило ничего страшного?
- Бывало. Однажды налетел жуткий ветер. Такой сильный, что чуть не разнёс всё вокруг.
- Вот видишь. Хорошо всё же, что тебе удалось уцелеть.
Мы доходим до побережья. Здесь густой сосновый лес встречается с морем. Совушка чем-то взволнована.
-Послушай, мне давно следовало сказать тебе кое-что. Раньше мой лес был бескрайним, я никогда не видела моря. В сырую холодную чащу никогда не залетал южный ветер. А ты знаешь, что происходит, когда море приходит в тайгу?
Я боялся этого разговора. Сохранять спокойствие, не выдавать паники. В конце концов, я сам тогда сказал, что мы объединяем миры на время, только для того, чтобы спастись. Конечно, я знаю, что бывает, когда вода затапливает лес. Получаются болота. Зелёная тина в застоявшейся воде, трясина и удушливый запах. Вдыхаю по глубже и отвечаю
- Я всё понимаю. И мой остров теперь полуостров. Теперь там попадаются мармеладные пальмы, того и гляди засыплет сахарной пудрой в непогоду. Многое изменилось самым неожиданным образом, к этому сложно привыкнуть.
Эти слова даются мне тяжело, я хочу посмотреть на Совушку, но она отводит взгляд в растерянности.
Бу – Бух! Гулкий удар разносится повсюду. Земля качается, сухие веточки сыплются с деревьев. По небу рябью расходятся круги. Совушка подавлено шепчет.
- Кажется, я слишком надолго покинула поверхность, прости.
- Ты не виновата, я сам тебя отвлёк. Но нужно поспешить наверх.
- Держись!
Совушка осторожно хватается лапками за мои крылышки, и мы поспешно лeтим к поверхности.
***
И вот мы на месте. Зелёное море пальм колышется от столкновения. Неподалёку от нас виднеется другая сфера с глубокой вмятиной на боку. С ней то мы и столкнулись. Поверхность её была расчерчена на разные секции, и каждую заполнял пёстрый разноцветный узор. Завитки, полоски кольца и круги, яркие, эффектные. Один из кругов оказался норой, из него выглянул обитатель этого странного мира. Заяц. Растерянно, неуклюже он выбрался на поверхность, в надежде понять, что случилось. Вмятину он получил довольно значительную, в то время как мы отделались лёгким сотрясением.
-Привееееет!
Кричу я изо всех сил и начинаю размахивать крылышками. Совушка тоже машет. Заяц замечает нас и пытается спрятаться обратно в нору. С перепугу забывает где она, и сначала врезается в нарисованный круг. Потом всё же ненадолго прячется. Будто мы подумаем, что никого тут нет и всё показалось. Любопытство всё же побеждает, он снова появляется, робко машет в ответ, с удивлением рассматривает нашу поверхность.
- Что это за пальмы растут у вас? Как вы их сделали?
(кричит он в ответ)
- можем показать, если хочешь?
(теперь кричит Совушка)
- перебирайтесь сюда! Я угощу вас чаем!
В ответ кричит заяц, и всё же скрывается в норе.
- Как думаешь, это не опасно?
- Не знаю, риск есть всегда. Но мы можем помочь тому, кто просит помощи. Стоит попробовать.
Я хватаю верёвку. Привязываю один конец к башне. Совушка хватает меня, и мы лeтим к зайцу в гости.
Он уже вылез из своей норки с небольшим узелком. Расстелил его на земле и раскладывает угощение.
Наливает чай в весёлые глиняные чашки, изрисованные такими же узорами, как и всё вокруг.
Ну надо же! Чашки то я научился делать, на острове, а вот красить их нечем.
Мы мирно пьём душистый чай с ватрушками и рассказываем обо всём. Как наши миры чуть не погибли, как мы спаслись от осьминога и как обустраивали поверхность. Заяц внимательно слушает, иногда осторожно переспрашивает непонятные ему моменты. Когда я не могу подобрать нужное слово, Совушка заканчивает мои предложения, что почему-то веселит зайца, и он как-то смущённо смотрит на нас.
После чая принимаемся за работу. Мы с зайцем привязываем верёвку к дну вмятины. Он как-то ловко прикручивает её к полоскам, которые мне казались нарисованными. Совушка командует нашей с ней сферой. Верёвка натягивается и вмятина выпрямляется.
Потом Совушка дарит зайцу семена мармеладных пальм. Сажаем несколько, но они вырастают совершенно других цветов. Розовые, синие, жёлтые в зависимости от цвета земли, на которой выросли. На пальмах сразу же вырастают бананы всех цветов радуги, что всех нас очень удивляет.
Заяц нагружает нас в дорогу целой кучей цветных плодов.
- Не знаю, что бы я без вас делал! Никогда бы не додумался до мармеладных пальм! Как бы я тоже хотел встретить кого-то, с кем можно было бы разделить путь в космосе… не знаю как вас отблагодарить…. А нет! Знаю! Подождите секундочку.
Ненадолго Заяц опять исчезает в норе, и возвращается с какой-то коробкой. В ней позвякивают баночки с цветной жидкостью!
- это краска. Может вам пригодится?
Восторгу моему нет предела
- Фантастика! Я смогу разрисовать свой дом, чашки и камни! Спасибо тебе большое!
- отлично, надеюсь, мы ещё встретимся и я увижу, что ты сделаешь!
- постараюсь удивить! Удачи!
Мы прощаемся с Зайцем. Кто бы мог подумать, что у нас появится друг.
Совушка бeрёт коробку с красками и относит их на утёс, по моей просьбе, а я с огромной связкой цветных бананов поднимаюсь на башню.
***
Поднимаюсь на смотровую площадку нашей башни. Это место преобразилось за последнее время. В глиняных кувшинах стоят хвойные веточки. В плетёных корзинках насыпаны шишки вперемешку с ракушками. Моя копна травы для сна аккуратно уложена ровными пучками и теперь похожа на гнездо, видимо такое же, как у Совушки в горах. На столике в глиняных мисках дожидаются сладости, прикрытые тропическими зелёными листами. Оконные проёмы украшают гирлянды из сушёных ягод и грибов. Думается, что бананы тоже можно посушить, так они дольше сохранятся. Собираюсь почистить их и нанизать в гирлянду.
Вспоминаю, о чём мы говорили с Совушкой перед столкновением с Зайцем. Этот вопрос был важным, в то же время продолжать его совершенно не хотелось.
Я смотрел вдаль с вершины башни, когда раздался знакомый шелест перьев. Нужно сказать это сейчас, если обернусь, то не смогу этого сделать.
- Наверное, теперь мы сможем разъединить миры. Теперь мы стали осмотрительнее и мудрее. Застать нас врасплох будет не так-то просто. Я не хочу ограничивать твой бесконечный лес. Ты сможешь справиться и без меня.
Всё, я сказал это. Обернуться страшно. Слышу, как что-то мелкое рассыпалось по полу. Смотрю на Совушку. Она закрывает глаза крылышками. По пёрышкам катятся огромные слезинки. А повсюду на полу рассыпаны прозрачные оранжевые бусины. В свете лампы они сверкают, будто горящие угольки. Подбегаю к ней.
- ну что же ты плачешь?
Совушка всхлипывает всё громче.
- Ты правда хочешь, чтобы я ушла?
- нет! Но ты ведь сама тогда спросила меня, что бывает, когда море приходит в тайгу? Я ведь затопил твой лес, устроил болото. Прости меня!
- глупый! Не было никакого болота! Я же принесла тебе. Вот, смотри! Когда море приходит в хвойный лес, смола попадает в воду, и получается янтарь!
Я осмотрелся по сторонам. В рассыпанных по полу камушках отражается всё.
И ураган, и лесной пожар, и темнота космоса, и свежесть гор, и жар тропиков, наши слёзы и наш смех.
И это самое прекрасное зрелище, которое я когда-либо видел.
КОНЕЦ